Maladies infantiles courantes : symptômes, traitement et quand appeler le médecin

Le cœur de chaque parent se serre lorsque son enfant tombe malade. Comprendre les maladies infantiles courantes vous aide à réagir de manière appropriée, à savoir quand consulter un médecin et à vous sentir plus confiant dans la gestion de la santé de votre enfant.

Comprendre la fièvre

La fièvre est une température de 38°C (100.4°F) ou plus. Ce n'est pas une maladie en soi, mais un symptôme indiquant que le corps lutte contre une infection. Les thermomètres rectaux sont les plus précis pour les bébés. Appelez immédiatement si un bébé de moins de 3 mois a une fièvre de 38°C (100.4°F) ou plus, si la fièvre atteint 40.6°C (105°F) à tout âge, si la fièvre s'accompagne d'une éruption cutanée, de maux de tête sévères ou d'une raideur de la nuque, si la fièvre s'accompagne de difficultés respiratoires, si la fièvre dure plus de 5 jours, si l'enfant est inconsolable ou extrêmement léthargique, ou s'il y a des signes de déshydratation.

Pour le traitement à domicile, administrez du paracétamol ou de l'ibuprofène en suivant les directives de dosage. Ne donnez jamais d'aspirine aux enfants en raison du risque de syndrome de Reye. Gardez votre enfant à l'aise et légèrement vêtu, offrez-lui beaucoup de liquides, surveillez l'apparition d'autres symptômes et utilisez des bains à température ambiante si nécessaire. N'oubliez pas que la fièvre elle-même n'est pas dangereuse, c'est le mécanisme de défense naturel du corps.

Rhume banal

Le rhume banal entraîne un nez qui coule ou bouché, des éternuements, de la toux, une légère fièvre, des maux de gorge, une diminution de l'appétit et une irritabilité générale. Pour le traitement à domicile, gardez le bébé hydraté, utilisez des gouttes de sérum physiologique et une aspiration douce pour la congestion, utilisez un humidificateur dans la chambre, surélevez légèrement la tête du berceau en plaçant une serviette sous le matelas, et encouragez le repos. Ne donnez jamais de médicaments contre le rhume aux enfants de moins de 4 ans.

Appelez votre médecin si les symptômes s'aggravent après 7 jours, si la fièvre dure plus de 3 jours, si la respiration devient difficile, si des signes d'infection de l'oreille apparaissent (tiraillement de l'oreille, écoulement), ou si votre enfant refuse de boire des liquides.

Infections de l'oreille

Les infections de l'oreille provoquent des douleurs auriculaires (le bébé peut tirer sur son oreille), de la fièvre, une irritabilité et des pleurs accrus, des troubles du sommeil, un écoulement de liquide de l'oreille, des problèmes d'équilibre, et suivent souvent un rhume. Appelez le médecin pour les bébés de moins de 6 mois présentant des symptômes, des douleurs sévères, une fièvre supérieure à 39°C (102.2°F), un écoulement de liquide de l'oreille, ou des symptômes durant plus d'une journée.

Le traitement à domicile comprend un analgésique tel que recommandé par votre médecin, une compresse chaude sur l'oreille, garder votre enfant hydraté, surélever la tête pendant le sommeil et suivre le traitement antibiotique complet si prescrit.

Gastro-entérite (Grippe intestinale)

La gastro-entérite entraîne des vomissements, de la diarrhée, des crampes d'estomac, une légère fièvre, une diminution de l'appétit et une déshydratation potentielle. Les signes de déshydratation comprennent une bouche et une langue sèches, l'absence de larmes lors des pleurs, une fontanelle enfoncée, l'absence de couche mouillée pendant plus de 6 heures, une urine jaune foncé, et une léthargie ou une irritabilité.

Prévenez la déshydratation en offrant de petites gorgées fréquentes de liquide. Utilisez du Pedialyte ou une solution électrolytique pour les bébés et continuez l'allaitement. Une fois les vomissements arrêtés, proposez le régime BRAT (Bananes, Riz, Compote de pommes, Pain grillé), évitez temporairement les produits laitiers et augmentez le nombre de changements de couches pour prévenir les éruptions cutanées.

Appelez votre médecin en cas de signes de déshydratation sévère, de sang dans les selles ou les vomissements, de vomissements durant plus de 24 heures, de douleurs abdominales sévères, de fièvre supérieure à 38.3°C (101°F) avec diarrhée, ou si le bébé a moins de 3 mois.

Autres affections courantes

La laryngite (croup) provoque une toux aboyante distinctive, semblable à celle d'un phoque, une voix rauque, des difficultés respiratoires, un son rauque à l'inspiration (stridor), et des symptômes souvent aggravés la nuit avec une faible fièvre. Pour le traitement à domicile, emmenez votre enfant dehors dans l'air frais de la nuit, créez de la vapeur dans la salle de bain avec une douche chaude, utilisez un humidificateur à vapeur froide, gardez votre enfant calme car les pleurs aggravent les symptômes, et offrez des liquides. Appelez le médecin en cas de difficultés respiratoires, de lèvres ou d'ongles bleus, de bave ou de difficultés à avaler, de forte fièvre ou de stridor au repos.

La maladie pieds-mains-bouche entraîne de la fièvre, des maux de gorge, des aphtes douloureux dans la bouche, une éruption cutanée sur les mains, les pieds et parfois les fesses, une diminution de l'appétit et de l'irritabilité. Traitez avec un analgésique pour la fièvre et l'inconfort, des aliments froids comme des sucettes glacées et du yaourt, en évitant les aliments acides, en maintenant l'hydratation et en gardant l'enfant à la maison jusqu'à ce qu'il soit sans fièvre pendant 24 heures.

Constituer votre armoire à pharmacie

Les articles essentiels comprennent du paracétamol pour nourrissons/enfants, de l'ibuprofène pour nourrissons/enfants (pour les âges de 6 mois et plus), un thermomètre numérique, des gouttes nasales salines, un mouche-bébé, de la vaseline, des bandages et de la gaze, une pommade antibiotique, du Pedialyte ou une solution électrolytique, et une seringue ou une tasse de mesure précise.

Pour la sécurité des médicaments, utilisez toujours le dispositif de dosage fourni avec le médicament, dosez en fonction du poids et non de l'âge, n'utilisez jamais de médicaments pour adultes pour les enfants, vérifiez régulièrement les dates de péremption, rangez les médicaments en toute sécurité hors de portée, n'appelez jamais un médicament "bonbon", et gardez le numéro du centre antipoison à portée de main : 1-800-222-1222.

Quand se rendre aux urgences

Consultez immédiatement les urgences en cas de difficultés respiratoires ou de lèvres bleues, d'absence de réaction ou de difficultés à se réveiller, de crise convulsive durant plus de 5 minutes, de réaction allergique sévère, de déshydratation sans amélioration, de traumatisme crânien avec perte de connaissance, de douleur sévère ou d'intoxication suspectée.

Prévention

Tenez-vous à jour avec les vaccins, lavez-vous les mains fréquemment, évitez les personnes malades lorsque c'est possible, maintenez une alimentation saine et un sommeil suffisant, ne partagez pas les tasses ou les ustensiles, nettoyez régulièrement les jouets et faites-vous vacciner chaque année contre la grippe. Bien que les maladies infantiles soient inévitables, la plupart sont bénignes et se résolvent avec des soins à domicile et le temps. Faites confiance à votre instinct – vous connaissez le mieux votre enfant. En cas de doute, appelez votre pédiatre.